Aunque
no aparenta tener la fuerza necesaria para hacerlo, la navaja excava en arenas
compactas con tanta rapidez que se la ha llamado “el Ferrari de los animales
excavadores bajo el agua”. Esta capacidad ha despertado la curiosidad de los
investigadores. Anette Hosoi, profesora adjunta de lInstituto Tecnológico de
Massachusetts (MIT), dice: “Sabíamos que tenía algún truco”. ¿Cuál es el
secreto de la navaja?
Reflexione: La navaja mete y saca el pie de la arena, creando una pequeña cavidad que se llena enseguida de arena y agua. Entonces, mueve el cuerpo hacia arriba y hacia abajo a la vez que abre y cierra sus valvas. Con estas maniobras logra formar una mezcla acuosa que le facilita la excavación. La navaja puede excavar unos 70
centímetros (28pulgadas) a una velocidad de un centímetro (0,4pulgadas) por segundo. Una vez atrincherada en el lecho marino, es muy difícil sacarla de allí. De hecho, teniendo en cuenta su fuerza de anclaje y la energía que emplea para incrustarse en el suelo, el rendimiento de la navaja es diez veces
Un
equipo de ingenieros se ha inspirado en la navaja para el diseño de lo que han
dado en llamar la primera ancla “inteligente”. La profesora Hosoi explica: “Se
abre, se cierra y se mueve hacia arriba y hacia abajo como lo haría una
navaja”. Un ancla tan resistente y eficaz podría ser útil para naves de
investigación submarina, plataformas petrolíferas flotantes y dispositivos de
búsqueda y desactivación de minas.
¿Qué piensa? ¿Surgió
por casualidad la capacidad excavadora de la navaja, o es producto del diseño?
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