lunes, 27 de octubre de 2014
Y tú, ¿a que le temes?...
octubre 27, 2014
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¿QUE SON LAS FOBIAS?
Una fobia (palabra
derivada de Fobos, en griego antiguo Φόϐος, «pánico», hijo de Ares y Afrodita
en la mitología griega, la personificación del miedo) es un trastorno de salud
emocional o psicológico que se caracteriza por un miedo intenso y
desproporcionado ante objetos o situaciones concretas como, por ejemplo, a los
insectos (entomofobia) o a los lugares cerrados (claustrofobia). Sin embargo,
no es sencillamente un miedo, pues guardan grandes diferencias. También se
suele catalogar como fobia un sentimiento de odio o rechazo hacia algo que, si
bien no es un trastorno de salud emocional, sí genera muchos problemas
emocionales, sociales y políticos (véase xenofobia, es decir, el odio a los
extranjeros o extraños). Un estudio en EE. UU. Por el National Institute of
Mental Health (NIMH) halló que entre el 8,7 % y el 18,1 % de los
estadounidenses sufren de fobias. Discriminando edad y género, se encontró que
las fobias son la más común enfermedad mental entre mujeres en todos los grupos
etarios y la segunda más común psicopatía en hombres mayores de 25.
-En promedio, una persona pasará 24 años de su vida dormida.
Sin embargo, hay para quienes estas horas de descanso significa un grave
riesgo, por lo que evitan hacerlo a toda costa, A esto se le conoce como
somnifobia, y es provocada principalmente por el miedo a tener pesadillas,
llegar a morir mientras se duerme, o incluso, perder tiempo valioso cuando se
hace. Con el paso de los años se puede causar un desgate físico y mental,
ansiedad, cambios en el estado del humor, aumento en la irritabilidad, y en
algunos casos, hasta la muerte. El tratamiento para este padecimiento incluye
una educación sobre lo que significa el proceso del sueño y su importancia, con
el fin de que el paciente entienda que no puede afectarle físicamente.
Sus hojas y ramas les provocan ataques de pánico
-Además de ser nuestra principal fuente de oxígeno, los
árboles son agradables a simple vista; sin embargo, para muchos resultan como
sacados de una película de terror. Quienes tiene dendrofobia no sólo le temen a
los árboles, sino a todo lo que se relacione con ellos, como las hojas y ramas,
provocándoles ataques de pánico, dificultad para respirar, sudoración excesiva,
vértigo, náuseas, vómitos, problemas para hablar, y no están conscientes de
tener este problema, o muchas veces lo niegan. Hasta ahora, se desconoces sus
causas.
-Este temor es provocado por la intolerancia anormal a la
luz, ya sea natural o artificial, y es frecuente en personas con albinismo
(ausencia congénita de pigmentación en los ojos, piel o cabello), así como por
problemas de migraña (dolor de cabeza intenso). Esta fobia las obliga a
permanecer encerradas en su casa, cuidando obsesivamente que los rayos del sol
no entren, y sin luces encendidas; y cuando llegan a salir, lo hacen utilizando
lentes oscuros, en días nublados o por la noche. Existen casos muy famosos,
como el del director de cine Pedro Almodóvar, quien sufre de fuertes jaquecas
ante la presencia de la luz, por lo que las gafas se han convertido en parte de
su atuendo diario.
No soportan observarlos ¡ni reflejarse en ellos!
-Para quienes padecen eisoptrofobia, los espejos no forman
parte de su vida, pues temen mirarse a través de ellos, y en la mayoría de los
casos, el hecho de que haya alguno cerca les provoca pavor. Sus causas se
atribuyen a supersticiones, pues creen que si llegan a romperlo tendrán mala
suerte, o que mirarse en ellos los pondrá en contacto con otro mundo
sobrenatural. Estas personas sufren de ataques de pánico, taquicardias, un
deseo excesivo de gritar o llorar, además de conducirlos al aislamiento social.
Aunque parezca increíble, la actriz estadounidense Megan Fox tiene este
padecimiento, al igual que Pamela Anderson, quienes no pueden mirar su reflejo
sin sentir un terrible e incontrolable pánico.
-Quizá uno de los miedos más comunes que se tienen durante
la infancia, es que los juguetes comiencen a hablar o moverse por sí mismos.
Sin embargo, hay quienes llegan a la etapa adulta sin superarlo, convirtiéndose
en pediofobia. En ciertos casos, no solamente es el miedo a las muñecas
tenebrosas, sino a cualquier tipo, incluyendo los maniquíes y robots. Según
algunos psicólogos, se debe a confusiones entre lo vivo y lo muerto, lo animado
e inanimado, por lo que en cuanto más realista es la muñeca, mayor terror
produce. Mientras que los científicos lo atribuyen a casos de violencia
intrafamiliar o golpes que los pacientes presenciaron de niños mientras
jugaban.
-Aunque es considerada la palabra más larga del mundo,
hipopotomonstrosesquipedaliofobia fue empleada para llamar al miedo a
pronunciar las palabras largas o complicadas. Este nombre deriva del griego
"hipopoto" (grande),
"monstro" (monstruoso), "sesquipedali" (palabra
grande), y "phobos" (miedo), pero para evitar problemas de pronunciación,
en ocasiones se le llama simplemente sesquipedaliofobia. Este padecimiento se
caracteriza por la aversión o nerviosismo al momento en que la persona se
involucra en conversaciones donde se usan palabras largas o poco frecuentes. Es
causado por el miedo a pronunciarlas incorrectamente y quedar expuestas al
ridículo, y se atribuye a problemas lingüísticos durante la niñez, que pudieron
provocar burlas y traumas, incluso, por parte de los padres.
-Casi todos los
hombres le temen a la calvicie por motivos estéticos; sin embargo, hay quienes
además sienten pánico al interactuar u observar a gente con alopecia. La
peladofobia se caracteriza por síntomas, tanto físicos como mentales, que van desde falta de
aliento, sudoración, sequedad en la boca, nauseas y vómitos, hasta temblores y
taquicardias, que además pueden aparecer incluso al observar a este tipo de
personas en revistas, televisión o internet. Por si fuera poco, la situación
empeora en quienes pueden llegar a sufrir esta alteración por herencia,
situación que los aterra y orilla hasta el suicidio.
- Los teléfonos celulares se han vuelto tan indispensables,
que hay quienes ya no pueden vivir sin ellos, dando paso a una nueva fobia
llamada nomofobia. Los que la padecen tienden a presentar características como
baja autoestima, problemas de aceptación con su propio cuerpo y sensación de
soledad, que los orilla a depender de este aparato para sentir compañía a
través de llamadas, mensajes y redes sociales. Algunos de los síntomas son
ansiedad, enfado e inquietud, al no tener su teléfono cerca o quedarse sin
batería y señal, situación que les genera un sentimiento de incomunicación con
el mundo. Este mal es más común en las mujeres.
-Pese que observar la lluvia puede ser relajante para
algunos, para otros resulta ser un infierno. Quienes tienen ombrofobia sienten
un miedo excesivo a mojarse con el agua proveniente de las nubes. Aunque suele
confundirse con brontofobia (temor a las tormentas), o la astropofobia (pavor a
los rayos), puede reconocerse fácilmente debido a que los pacientes suelen mostrar
cierta admiración por objetos como paraguas, toldos e impermeables, los cuales
llegan a idolatrar. Aunque hasta ahora se desconoce las causas de esta fobia,
se sabe que surge durante la infancia.
-Muchas personas tienen la creencia de que irán al cielo
luego de morir. Sin embargo, quienes padecen nefofobia suplican que no suceda,
pues sienten un inmenso temor a ver las nubes, estar cerca de ellas y hasta
escucharlas nombrar. Ni hablamos de convencerlas de viajar en avión, pues esto
ocasionaría en ellas mareos, vómitos, fuertes dolores de cabeza y problemas
cardiacos que pueden provocar, incluso infartos. Sus causas aún se desconocen.
sábado, 18 de octubre de 2014
ÉBOLA ¿LA NUEVA PANDEMIA?
octubre 18, 2014
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La Enfermedad por el Virus del Ébola (EVE) es un padecimiento altamente contagioso y mortal que puede ser causada por cualquiera de los cinco tipos de virus Ébola conocidos. Su nombre proviene del río Ébola (en la República Democrática del Congo, antiguo Zaire), donde fue identificado por primera vez en 1976.
El primer brote documentado de EVE ocurrió en 1976
simultáneamente en Zaire y Sudán, donde se detectaron 318 casos y 280 muertes
con una tasa de letalidad del 88%. Este brote fue causado por la cepa Ebola virus
Zaire, una de las más epidémicas,
virulentas y mortales de la historia. Actualmente los brotes de EVE se producen
principalmente en aldeas remotas de África Central y Occidental (cerca de la
selva tropical). Los brotes han tenido una tasa de letalidad de hasta el 90%.
El virus es transmitido al ser humano por contacto con animales salvajes y se propaga
en las poblaciones humanas por transmisión de persona a persona.Hasta ahora no
existe disponibilidad de un tratamiento aprobado ni de vacuna específica con
licencia para su uso en seres humanos o en animales.
ANTESEDENTES
Nuevas epidemias de EVE ocurrieron en República Democrática
del Congo en los años, 1977, 1995, 2007 y 2008. Así mismo se presentaron brotes
nuevamente en Sudán en 1979 y 2004 y de igual forma en Gabón (1994, 1996, 2001
y 2002). Uganda notificó brotes en los años 2000 y 2007, mientras que la
República del Congo se vio afectada de 2001 a 2005. Hasta el momento se han
identificado tasas de letalidad entre el 25 y
90%, tasas que son dependientes de la especie circulante, siendo la
Ébola-Zaire la que tiene correlación con las mortalidades más altas. Durante el
2014 se han presentado brotes en Guinea, Liberia, Nigeria y Sierra Leona.
AGENTE ETIMOLÓGICO
El agente causal es el virus del Ébola pertenece a la
familia Filoviridae y género Ebolavirus que comprende cinco especies distintas:
•Ebolavirus Bundibugyo (BDBV)
•Ebolavirus Zaire-Ébola (EBOV)
•Ebolavirus Reston (RESTV)
•Ebolavirus Sudan (SUDV)
•Ebolavirus Bosque Tai (TAFV)
Las especies BDBV, EBOV y SUDV se han asociado a grandes
brotes de EVE en África, al contrario de las especies RESTV y TAFV. La especie
RESTV, encontrada en Filipinas y China no ha causado enfermedad en humanos.
El virus Ébola es un virus pleomórfico, (de morfología
variable), no segmentado cuyos viriones suelen presentar formas filamentosas
(de ahí su clasificación como "filovirus") que pueden alcanzar
grandes longitudes (hasta 14 000 nm); sin embargo, presentan un diámetro
bastante uniforme (aproximadamente 80 nm).
De acuerdo a sus características, el virus del Ébola se
clasifica como agente patógeno del Grupo de Riesgo 4, de acuerdo a la
clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), por lo que su
manipulación y aislamiento en líneas celulares requieren de un nivel de bioseguridad
4.
SÍNTOMAS
El período de incubación varía de 2 a 21 días con un
promedio de 8 a 10 días. Los síntomas más comunes que presentan las personas
infectadas con el virus del Ébola son: aparición repentina de fiebre, debilidad
intensa, mialgias, cefalea, dolor de garganta, dolor abdominal, vómitos,
diarrea, erupción cutánea, disfunción renal y hepática. Posteriormente hay
presencia de tos no productiva con dolores punzantes en el pecho y en las
formas avanzadas de la enfermedad, hemorragias internas y externas.
En estudios de gabinete se detecta leucopenia,
trombocitopenia y enzimas hepáticas elevadas. Las defunciones se producen por
lo general en la segunda semana de la enfermedad debido a hemorragias y choque hipovolémico.
TRANSMISIÓN
Los murciélagos frugívoros de la familia Pteropodidae, en
particular de los géneros Hypsignathus,
Epomops y Moyonycteris son posiblemente los hospederos naturales del virus del
Ébola en África. Por ello, la distribución geográfica de los Ebola virus puede
coincidir con la de dichos murciélagos. En los bosques tropicales los
murciélagos frugívoros infectados por el virus del Ébola entran en contacto
directo o indirecto con otros animales a quienes transmiten la infección,
algunas veces causando grandes epidemias en primates.
El Ébola puede ser transmitido a los humanos a través del
contacto directo con los murciélagos infectados o a través de la manipulación
de la sangre, secreciones, órganos u otros líquidos corporales de animales
infectados.
En la comunidad la transmisión del Ébola ocurre de persona a
persona debido al contacto estrecho con la sangre, secreciones, órganos u otros
líquidos corporales de personas infectadas. Se ha documentado la presencia del
virus del Ébola en semen de personas recuperadas, hasta después de dos meses de
haber adquirido la infección.
La transmisión también puede ocurrir a través de un contacto indirecto con fómites contaminados con fluidos corporales (por ejemplo, agujas). No se ha documentado la transmisión por aerosoles durante los brotes anteriores de EVE y no existe riesgo de transmisión durante el período de incubación.
Si la información te gusto, comenta y no dejes de informarte. Te agradecería mucho si difundieras este espacio creado para tí.
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lunes, 4 de agosto de 2014
Contando las canicas en promedio
agosto 04, 2014
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En un asunto
importante es conveniente llevar un registro exacto de las posesiones. El banco
registra cuánto dinero tiene cada cliente y cuánto deposita o retira del banco
cada día. De manera similar, el gerente de la tienda lleva registro de las
mercancías que se compran o venden. Probablemente nuestra madre lleva el
registro del gasto de la casa. Esta información es de gran utilidad.
A Juan le gusta mucho
jugar canicas y lleva registro de cuántas canicas tiene al final del día, todo
los días. La tabla de las canicas que hizo Juan la semana que comenzó el 15 de
abril se ve como sigue.
Día
|
Números de canicas
|
15 de abril
|
35
|
16 de abril
|
38
|
17 de abril
|
40
|
18 de abril
|
25
|
19 de abril
|
28
|
20 de abril
|
32
|
21 de abril
|
30
|
La información de la tabla se puede poner de manera más vistosa en un
gráfica de barras como la siguiente.
Hubo días en que Juan
tuvo muchas canicas, como el 16 y 17 de abril, en cambio hubo días malos en que
sólo tuvo 25 canicas como el 18 de abril. A Juan le interesa saber cuántas
canicas tuvo en promedio a lo largo de la semana. Este número se obtiene
sumando el número de canicas de cada día y dividiendo entre el número de días,
es decir, entre 7
.
PROMEDIO=
(35+38+40+25+28+32+30) ÷70= 32.57 canicas
¿Qué quiere decir 32.57 canicas? ¡Juan nunca
tuvo pedazos de canicas! El promedio no es el número de canicas que tiene Juan
en algún momento. Es sólo un número que indica más o menos cuántas canicas tuvo
Juan cada día de la semana.
¿CUÁNTO VENDE LA SEÑORA DE LA TIENDA?
En la tienda de la
escuela se venden refrescos, tortas y dulces. Los refrescos valen 4 pesos, las
tortas 6 pesos y los dulces 50 centavos. La señora de la tienda ha hecho su
tabla de ventas de la semana:
Día
|
Refrescos
|
Tortas
|
Dulces
|
Venta
|
15 de abril
|
30
|
20
|
39
|
259.50
|
16 de abril
|
35
|
22
|
41
|
292.50
|
17 de abril
|
35
|
23
|
43
|
299.50
|
18 de abril
|
30
|
20
|
40
|
260
|
19 de abril
|
28
|
19
|
32
|
242
|
A lo largo de la
semana, ¿cuál es el promedio de refrescos vendidos?, ¿cuál es el promedio de
tortas vendidas? y ¿cuál es el promedio de venta total de la semana?
SI LA INFORMACIÓN TE AYUDO A REALIZAR UN TRABAJO, NO OLVIDES: COMPARTIRLA, COMENTAR, Y VISITAR MI PAGINA DE FACEBOOK, TE LO AGRADECERÍA MUCHO. (da clic)
El coche y la velocidad
agosto 04, 2014
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Cuando vas en un coche, puedes ver la velocidad en los
instrumentos del tablero. La velocidad no es siempre constante, cambia cuando
se frena o cuando se presiona el acelerador. ¿Qué información nos proporciona
la velocidad? ¿Podemos saber cuál es la distancia recorrida?
Cuando el coche está detenido, por supuesto, tiene velocidad
0. Si no arrancamos el coche, lo empujamos, o jalamos con una grúa, el coche no
se moverá. en una calle sin tránsito y andando a baja velocidad, el coche puede
mantenerse a velocidad constante v, esto es, vemos que la aguja del velocímetro
marca todo el tiempo la velocidad v. Si esta velocidad se mantiene durante un
intervalo de tiempo t, entonces la distancia d recorrida en ese tiempo por el
coche será:
d= vt
Cuando el coche se mueve a velocidad constante, la velocidad
es la distancia recorrida por unidad d tiempo. Por ejemplo, 10 km/h (se lee
"diez kilómetros por hora") indica que a velocidad constante el coche
recorrería 10 kilómetros cada hora.
LAS LEYES DEL
MOVIMIENTO DE NEWTON
Para explicar el movimiento de los planetas y otros cuerpos
en el espacio, el matemático y físico ingles Isaac Newton enunció una serie de
leyes del movimiento. Uno de los principios básicos indica que un cuerpo en
reposo, cuando no está sujeto a ninguna fuerza de sus alrededores, se mantiene
en reposo. También un cuerpo que se mueve con velocidad constante y que no está
sujeto a fuerza alguna mantiene su velocidad en línea recta y velocidad
constante.
Observamos que nuestro coche está sujeto a diversas fuerzas,
por un lado, al acelerar, el motor lo empuja hacia delante. Por otro lado la
fricción del piso tiene a frenarlo. Para mantenerlo a velocidad constante,
tenemos que equilibrar estas dos fuerzas.
Si el terreno por donde circula el coche no es plano,
entonces el coche puede experimentar otras fuerzas; al avanzar por una
pendiente inclinada; dicha fuerza es proporcional al peso de coche.
Cuando la velocidad del coche no es constante, resulta más
difícil saber la distancia que el coche recorre. Si medimos el tiempo t en el
que se mueve y conocemos la distancia de que recorrió, decimos entonces que la
velocidad media v del coche está dada por:
v= d/t
Por ejemplo, si de mi casa al sur de la ciudad tardo media
hora en llegar al centro y sé que la distancia es de 20 km, entonces el viaje
se realizo a una velocidad de
20 km /
30 min= 0.66 km/hr
Hay otras situaciones donde el movimiento no tiene velocidad
constante, como la caída libre de una piedra. Podemos fácilmente medir, con la
ayuda de un cronometro, cuánto tiempo tarda una piedra pequeña en caer desde
los diferentes niveles de un edificio. Veremos que la piedra recorre 5 metros
en 1 segundo. Si la piedra cae durante 2 segundos, habrá recorrido entonces 20
metros; si cae durante 3 segundos, entonces recorre 45 metros y si cae 4
segundos habrá recorrido 80 metros. Obviamente, el movimiento de la piedra al
caer no tiene velocidad constante, pues si así fuera habría recorrido solamente
10 metros en una caída de 2 segundos. La velocidad media de la piedra está dada
de acuerdo con la siguiente tabla:
Tiempo
en el aire
|
Distancia recorrida
|
Velocidad
media
|
1 seg.
|
5 m
|
5 km/seg
|
2 seg.
|
20 m
|
10 km/seg
|
3 seg.
|
45 m
|
15 km/seg
|
4 seg.
|
80 m
|
20 km/seg
|
Como vemos, cada segundo aumenta la velocidad media 5 m/seg.
Decimos que este movimiento es uniforme acelerado. La fuerza que actúa sobre la
piedra y hace que su velocidad no sea constante, es la fuerza de gravedad.
Dicha fuerza se mide como el peso de la piedra.
lunes, 28 de julio de 2014
DE BELLOTA A ROBLE
julio 28, 2014
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˘Una
diminuta bellota, cuya forma recuerda a la de un huevito con boina, cae al
suelo. Una inquieta ardilla la entierra y luego la olvida. Con el tiempo, la
bellota germina y se convierte en un majestuoso roble, el más imponente de los
árboles autóctonos de Gran Bretaña.
El
roble— famoso en la historia y en las leyendas— puede vivir más de mil años y
alcanzar los 40metros (130pies) de altura. Los robles centenarios destacan por
sus enormes troncos y frondosas copas. Aunque Gran Bretaña solo cuenta con dos
especies autóctonas, existen unas cuatrocientas cincuenta variedades en el
mundo. Todas tienen en común su semilla: la diminuta bellota.
Ningún
otro árbol de ese país alberga mayor variedad de fauna, que incluye gran
cantidad de especies de insectos. A muchas orugas les encanta darse un festín
con sus tiernas hojas de verano. Pero él sabe defenderse, pues cuando sus hojas
maduran generan taninos poco apetitosos.
Multitud
de habitantes pueblan cada uno de sus rincones. La diversidad de insectos atrae
a innumerables pájaros y arañas. Los escarabajos se llevan todo lo que
encuentran bajo la gruesa y agrietada corteza. En el interior de los troncos
huecos se hospedan búhos y colonias de murciélagos. Y entre las raíces buscan
refugio animales pequeños como ratones, topillos, conejos, tejones y zorros.
El roble tiene su propio sistema de
eliminación de residuos. Cada ejemplar se deshace todos los años de un cuarto
de millón de hojas. Hongos y bacterias las descomponen y reciclan sus
nutrientes para que el suelo los absorba. Hay años en que un solo árbol produce
hasta cincuenta mil bellotas, víveres que en su mayoría almacenan o devoran
pájaros y otros animales. Los escarabajos y los ácaros dan cuenta de las ramas
secas y dejan la corteza para los hongos.
La
madera de roble es excepcionalmente fuerte y duradera. Sirvió para la
construcción de una flota de sólidos barcos que contribuyó a la dominación
marítima de la armada británica durante muchos años. Hasta el día de hoy, esta
madera sigue siendo muy apreciada. Ha sido por mucho tiempo una de las
preferidas para construir casas y hacer muebles de calidad. Además, resulta
ideal para fabricar toneles destinados al añejamiento de vinos y cervezas.
Este árbol, elemento esencial del paisaje
británico, goza de justa admiración por su fuerza, permanente utilidad y
resistencia. Que una bellota diminuta se convierta en un majestuoso roble es
otra maravilla de la creación.
jueves, 24 de julio de 2014
LA CAPACIDAD EXCAVADORA DE LA NAVAJA
julio 24, 2014
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Aunque
no aparenta tener la fuerza necesaria para hacerlo, la navaja excava en arenas
compactas con tanta rapidez que se la ha llamado “el Ferrari de los animales
excavadores bajo el agua”. Esta capacidad ha despertado la curiosidad de los
investigadores. Anette Hosoi, profesora adjunta de lInstituto Tecnológico de
Massachusetts (MIT), dice: “Sabíamos que tenía algún truco”. ¿Cuál es el
secreto de la navaja?
Reflexione: La navaja mete y saca el pie de la arena, creando una pequeña cavidad que se llena enseguida de arena y agua. Entonces, mueve el cuerpo hacia arriba y hacia abajo a la vez que abre y cierra sus valvas. Con estas maniobras logra formar una mezcla acuosa que le facilita la excavación. La navaja puede excavar unos 70
centímetros (28pulgadas) a una velocidad de un centímetro (0,4pulgadas) por segundo. Una vez atrincherada en el lecho marino, es muy difícil sacarla de allí. De hecho, teniendo en cuenta su fuerza de anclaje y la energía que emplea para incrustarse en el suelo, el rendimiento de la navaja es diez veces
superior al de las mejores anclas fabricadas por el hombre.
Un
equipo de ingenieros se ha inspirado en la navaja para el diseño de lo que han
dado en llamar la primera ancla “inteligente”. La profesora Hosoi explica: “Se
abre, se cierra y se mueve hacia arriba y hacia abajo como lo haría una
navaja”. Un ancla tan resistente y eficaz podría ser útil para naves de
investigación submarina, plataformas petrolíferas flotantes y dispositivos de
búsqueda y desactivación de minas.
¿Qué piensa? ¿Surgió
por casualidad la capacidad excavadora de la navaja, o es producto del diseño?
lunes, 21 de julio de 2014
LA MOLÉCULA DE HEMOGLOBINA
julio 21, 2014
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¿QUÉ podría ser más natural que respirar? La mayoría de nosotros nunca nos paramos a pensar en ello. Sin embargo, la respiración no podría mantenernos vivos si no fuera por la molécula de hemoglobina, una compleja obra maestra diseñada por nuestro Creador. Cada uno de los treinta billones de eritrocitos, o glóbulos rojos, de nuestro organismo contiene en su interior hemoglobina que transporta oxígeno de los pulmones a todos los tejidos del cuerpo. Sin hemoglobina, moriríamos casi instantáneamente ¿Cómo se las arreglan las moléculas de hemoglobina para recoger diminutas moléculas de oxígeno, retenerlas de forma segura y luego liberarlas, todo en el momento adecuado? Dicho proceso es el resultado de varias proezas de ingeniería molecular.
“Taxis” moleculares
Podríamos asemejar las moléculas de hemoglobina a taxis de
cuatro puertas, con asientos solo para cuatro “pasajeros”. Estos taxis no
necesitan conductor, pues son transportados por millones en el interior de cada
eritrocito.
Nuestro viaje comienza cuando los eritrocitos llegan a los
alvéolos de los pulmones, es decir, al “aeropuerto”. Cuando inhalamos, multitud
de minúsculas moléculas de oxígeno recién llegadas comienzan a buscar
transporte y en seguida se introducen en los eritrocitos. A pesar de que los
taxis de hemoglobina tienen las puertas cerradas, una decidida molécula de
oxígeno no tarda en hacerse sitio entre la bulliciosa multitud y ocupar uno de
los asientos.
Entonces sucede algo
muy interesante. Con la entrada del primer pasajero, la molécula de hemoglobina
empieza a cambiar de forma y sus cuatro “puertas” se abren automáticamente, lo
que permite al resto subir a bordo con más facilidad. Este proceso, llamado
cooperatividad, es tan eficaz que, en el tiempo que dura una sola inspiración,
se ocupan el 95% de los “asientos” de todos los taxis de un eritrocito. Los más
de doscientos cincuenta millones de moléculas de hemoglobina que hay en un solo
eritrocito pueden transportar en conjunto unos mil millones de moléculas de
oxígeno. En poco tiempo, los eritrocitos que transportan los taxis parten a
entregar su valioso suministro de oxígeno a los tejidos que lo necesitan. Pero
cabe preguntar: ¿qué impide que los átomos de la molécula de oxígeno abandonen
el interior de la hemoglobina antes de tiempo?
La respuesta es que en
el interior de cada molécula de hemoglobina, las moléculas de oxígeno se unen a
unos átomos de hierro que las estaban esperando. Ahora bien, cuando el hierro
se une al oxígeno presente en el agua, por lo general se forma óxido de hierro,
y cuando el hierro se oxida, el oxígeno queda encerrado permanentemente en un
cristal. Así es que, ¿cómo se las arregla la molécula de hemoglobina para unir
o separar el hierro y el oxígeno sin generar óxido en un medio acuoso como el
del eritrocito?
Veamos cómo funciona
Fijémonos
en la estructura de la molécula de hemoglobina. Está compuesta de unos diez mil
átomos de hidrógeno, carbono, nitrógeno, azufre y oxígeno ensamblados
cuidadosamente al rededor de solo cuatro átomos de hierro. ¿Por qué necesitan
tanto apoyo los cuatro átomos de hierro?
En
primer lugar, los cuatro átomos de hierro tienen carga eléctrica y hay que
controlarlos bien. Estos átomos, llamados iones, podrían causar mucho daño en
el interior de los eritrocitos si circularan libremente. Por eso, cada uno está
rodeado por una rígida lámina protectora que lo sujeta. En segundo lugar, las
cuatro láminas están encajadas con precisión en la molécula de hemoglobina, de
modo que las moléculas de oxígeno lleguen hasta los iones de hierro, pero las
de agua no puedan llegar. Y sin agua, no se pueden formar cristales de óxido.
El hierro de la molécula de hemoglobina no se
puede ligar o desligar del oxígeno por sí solo. Por otra parte, sin los cuatro
iones de hierro, el resto de la molécula de hemoglobina sería inútil. Solo
cuando estos iones están perfectamente encajados, la hemoglobina puede
transportar oxígeno a través del torrente sanguíneo.
Liberación del oxígeno
A
medida que los eritrocitos abandonan las arterias y penetran en los minúsculos
capilares que llegan alfondo de los tejidos, cambia el entorno que los rodea.
Ahora el entorno es más templado que el de los pulmones, contiene menos oxígeno
y es más ácido debido a la presencia de anhídrido carbónico. Todo ello indica a
las moléculas de hemoglobina, o taxis, en el interior del eritrocito, que es el
momento de liberar a sus importantes pasajeros, las moléculas de oxígeno.
La molécula de hemoglobina vuelve a cambiar de
forma cuando las moléculas de oxígeno la abandonan. Cambia lo justo para
“cerrar las puertas” y dejar al oxígeno fuera, donde es más necesario. Tener
las puertas cerradas también impide que la hemoglobina transporte oxígeno
perdido de regreso a los pulmones. En vez de eso, recoge rápidamente anhídrido
carbónico para el viaje de vuelta.
En
poco tiempo, los eritrocitos sin oxígeno están otra vez en los pulmones, donde
la hemoglobina liberará el anhídrido carbónico y volverá a recoger el oxígeno
vital, un proceso que se repetirá miles de veces durante los ciento veinte días
de vida media de un eritrocito.
La
hemoglobina es a todas luces una molécula prodigiosa. Tal como se afirmaba al
principio de este artículo, se trata de “una molécula gigante y de gran
complejidad”.
CUIDE BIEN SU HEMOGLOBINA
En
muchos lugares es común llamar sangre pobre en hierro a lo que en realidad es
sangre con una concentración baja de hemoglobina. Sin los cuatro átomos
esenciales de hierro que hay en la molécula de hemoglobina, sus otros diez mil
átomos resultarían inútiles. Por eso, es importante obtener suficiente hierro
mediante una dieta saludable. En la tabla adjunta se indican varios alimentos
que son una buena fuente de hierro.
Además de ingerir alimentos ricos en hierro,
con viene seguir las siguientes recomendaciones. 1) Realizar ejercicio
apropiado con regularidad. 2) No fumar. 3) Evitar convertirse en fumador
pasivo. ¿Por qué resulta tan nocivo el humo del tabaco?
La
razón es que está saturado de monóxido de carbono, el mismo gas tóxico que
emiten los tubos de escape de los automóviles. El monóxido de carbono causa
muertes accidentales, y algunas personas lo inhalan para suicidarse. Este gas
se liga a los átomos de hierro presentes en la hemoglobina unas doscientas
veces más rápido que el oxígeno. Como el humo del tabaco reduce de forma
drástica el aporte de oxígeno, la persona no tarda en verse afectada.
¿Te gustaría vivir en una vivienda móvil?... Las yurtas son para ti
julio 21, 2014
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¿QUÉ es blando y redondo, y se mantiene caliente en invierno y fresco en
verano? Los pueblos nómadas de algunas zonas de Asia central responderían sin
dudar: una yurta. Tiempo atrás, era habitual ver estas moradas tradicionales
desde las estepas de Mongolia y Kazajistán hasta las montañas y valles de
Kirguistán.
La yurta es una estructura redonda, similar a una tienda de campaña, de
cuyas paredes cuelgan esteras vegetales decorativas. Capas de fieltro de lana
de oveja forman su cubierta exterior. Estas tiendas son ligeras y fáciles de
montar, pero a la vez resultan resistentes y acogedoras durante los veranos
calurosos y los fríos inviernos. Los kirguís la llaman casa gris, los kazajos,
casa de fieltro, y los mongoles, ger, que significa “hogar”.
Las yurtas son de color marrón grisáceo o blanco brillante, dependiendo
de la lana utilizada. Los kirguís y los kazajos suelen decorarlas con motivos
tradicionales de brillantes colores que representan un cuerno de carnero. En el
pasado, las hermosas mantas y las alfombras de fieltro para el suelo eran un
indicador de la riqueza y el prestigio de la familia.
Una pieza clave de la yurta es el
anillo central, o rueda, al que se conectan todas las pértigas del techo. Este
anillo resistente y pesado confiere estabilidad a la estructura y permite la
ventilación. Sobré él se coloca una cubierta de fieltro que puede abrirse o
cerrarse según las condiciones del tiempo. En las noches despejadas, las
familias la retiran y contemplan el cielo estrellado a través de la abertura.
Ideales para la vida nómada
En ciertas áreas rurales de países como Kazajistán, Kirguistán y
Mongolia todavía perdura el nomadismo. En su libro Yurts—Livingin the Round (La
vida en el círculo de una yurta), Becky Kemery explica que en Mongolia siguen
trasladando las yurtas en camellos: “El peso del armazón se distribuye
equitativamente a ambos lados del animal. El anillo central es lo último que se
carga, pues encaja a la perfección en la joroba. Un segundo camello lleva las
capas de fieltro. Cuando no hay camellos disponibles, los pastores transportan
sus yurtas en carretas tiradas por yaks o caballos, o bien las llevan a su
nuevo destino en un camión ruso”.
Las yurtas mongolas emplean pértigas rígidas y techos menos inclinados;
eso facilita que las estructuras soporten el azote de los fuertes vientos y los
rayos que caen en las llanuras abiertas. Las de Kirguistán y Kazajistán tienen
una apariencia más cónica y redondeada. Por lo general, la entrada de una yurta
está orientada hacia el Sol para permitir que penetre la luz. En el interior se
disponen frente a la entrada coloridas alfombras y mantas de fieltro dobladas y
apiladas en arcones de madera. La costumbre es que un invitado importante o el
patriarca de la familia se siente delante de esta vistosa decoración.
El lado derecho de la yurta es el reservado para las mujeres. Todos los
utensilios de cocina, limpieza, costura y elaboración de fieltros se mantienen
allí. El otro lado es para los hombres y es donde se colocan las sillas de
montar, fustas y otros utensilios para la caza y para el cuidado de los
animales.
La yurta sobrevive a los cambios políticos
La vida de los nómadas sufrió un
cambio radical tras la Revolución comunista de 1917. Los rusos construyeron
escuelas, hospitales y carreteras por toda Asia central, introduciendo una
forma de vida más sedentaria.
Con el tiempo, muchos pueblos autóctonos abandonaron el nomadismo para
establecerse en centros urbanos. Pero algunos pastores que crían ovejas, vacas
y caballos en grandes granjas colectivas aún utilizan las yurtas durante los
meses de verano.
“Cuando era adolescente—recuerda
Maksat, un kirguís que ahora ronda los 40 años—, ayudaba a mi padre a cuidar el
rebaño que tenía a su cargo. En el mes de julio, cuando la nieve se había
derretido y los pasos quedaban abiertos, llevábamos a los animales hasta los
pastos de alta montaña.
“Allí montábamos nuestra yurta al lado de algún arroyo, donde teníamos
agua suficiente para cocinar y lavar. Y nos quedábamos hasta que el tiempo se
volvía frío a principios de octubre.” Puede decirse que la yurta todavía tiene
un hueco en las sociedades modernas.
Las yurtas modernas
En lugares como Kirguistán es común ver yurtas a lo largo de la
carretera que albergan tiendas o cafeterías donde los visitantes saborean la
cocina local. También se pueden hacer una idea de cómo es la vida tradicional
kirguís pasando la noche en una yurta en las montañas de Kirguistán o junto a
las cristalinas aguas del lago Issyk-Kul.
La yurta también está presente en algunas tradiciones funerarias de Asia
central. Maksat explica: “En Kirguistán se coloca al muerto dentro de una
yurta, a donde familiares y amigos acuden a llorar la pérdida de su ser
querido”.
En los últimos años han empezado a verse yurtas modernas en países
occidentales. Hay quienes aseguran que son más prácticas y menos agresivas con
el medio ambiente. Ahora bien, la mayoría son bastante diferentes de las usadas
en el pasado, pues se fabrican con materiales de alta tecnología, con la
intención de que sean estructuras más permanentes.
A un que no se pueden precisar sus orígenes, el valor de la yurta es
indudable. Sigue ligada a los pueblos nómadas de Asia central como un vivo
testimonio del ingenio de estas gentes fuertes y adaptables.
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